A produção de biodiesel no Brasil chegou ao maior nível nos últimos dez anos, informou o Ministério de Minas e Energia. Em março, foram produzidos 452 milhões de litros, recorde para o mês. O resultado também foi positivo na soma dos três primeiros meses de 2018, quando foram registrados 1,13 bilhão de litros, 32% a mais que no mesmo período de 2016.
Até março, a soja foi a matéria-prima mais utilizada na produção (67,8%), seguida pela gordura bovina (15,6%) e de porco (2,4%). De acordo com a pasta, o desempenho deste ano se deve principalmente ao aumento de 10% na quantidade de biodiesel misturado ao óleo diesel, conhecido como B10. É esperado que, no ano, a demanda de biodiesel seja 1 bilhão de litros maior - no ano passado, o consumo foi de 4,29 bilhões de litros.
O Brasil foi o segundo maior mercado de biodiesel em 2017, seguindo os Estados Unidos, com 7,4 bilhões de litros. O Centro-Oeste e o Sul foram as regiões com maior produção, responsáveis por 82% do total.
Biodegradável, o biodiesel é um combustível renovável feito a partir de gorduras animais ou óleos vegetais, como os derivados de mamona, dendê, girassol, canola, gergelim, soja, entre outras plantas. O óleo diesel, derivado de petróleo utilizado por automóveis e geradores, pode ser substituído total ou parcialmente pelo biodiesel, misturado em diferentes proporções.
História
"O uso de óleos vegetais, como combustíveis de motor, pode parecer insignificante nos dias atuais. Mas estes óleos podem vir a se tornar, ao longo do tempo, tão importantes como o petróleo e o carvão mineral". Rudolf Diesel, engenheiro alemão, inventor do motor a diesel.
A frase acima, atribuída a Rudolf Diesel, hoje pode ser vista como premonitória, pois, os óleos vegetais, constituem matéria-prima importantíssima para a produção de biodiesel – originado também da gordura animal.
A comemoração deve-se ao fato de que no dia 10 de agosto de 1893 – Diesel utilizou o primeiro motor à combustão interna a pistões que explorava os efeitos de uma reação química, um fenômeno natural, que acontece quando o óleo é injetado num recipiente com oxigênio, causando uma explosão ao misturar-se.
Para realizar o feito, o engenheiro utilizou óleo de amendoim obtido através da transesterificação. O resultado do processo foi o registro da patente de seu motor-reator em 23 de fevereiro de 1897, desenvolvido para trabalhar com óleo de origem vegetal.
Entretanto, em sua homenagem, Diesel acabou “batizando” o produto oleoso obtido na primeira fase de refino do petróleo bruto. Isso não quer dizer que todos os motores a injeção sejam obrigados a funcionar com óleo diesel. Desde que regule a pressão no sistema de injeção, um motor pode passar a funcionar com qualquer tipo de óleo, seja ele de origem vegetal ou animal.
- APROBIO (Associação dos Produtores de Biodiesel do Brasil) e CNA (Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil)