Na manhã do dia 18 de junho de 1908, o navio Kasato Maru atracou no porto de Santos, trazendo a bordo 781 imigrantes japoneses. Eles haviam partido do porto de Kobe 52 dias antes e atravessaram o oceano com o intuito de trabalhar nas terras brasileiras, fazer riqueza e voltar à terra natal alguns anos depois. Assim começou, há 114 anos, o fluxo de imigração de japoneses ao Brasil, impulsionado por um acordo firmado entre os Governos dos dois países.
Nas décadas seguintes, novos grupos de imigrantes continuaram chegando do outro lado do mundo e sendo alocados em diversas regiões do Brasil. Na época da 2ª Guerra Mundial, a entrada de japoneses ao país foi proibida, mas foi reiniciada no início da década de 1950.
O último navio a transportar imigrantes japoneses chegou em 1973, mais de 200 mil japoneses ingressaram no Brasil como imigrantes e hoje o país abriga a maior população de nipônicos fora do Japão.
Apesar da diferença da língua, cultura, clima e outros, os imigrantes japoneses superaram as dificuldades, integraram-se à sociedade e muitos fixaram residência permanente aqui.
Ainda no clima das comemorações, o Festival do Japão, um dos maiores festivais anuais da cultura nipônica, representando as 47 províncias que compõem o Japão, chega a sua 23ª edição entre os dias 15 e 17 de julho, no São Paulo Expo. Nos três dias de evento, são realizados shows, exposições, apresentação de danças típicas e de artes marciais, workshops, cerimônia do chá e atividades gratuitas com o objetivo de preservar e divulgar a cultura japonesa, além de transmitir as tradições para as novas gerações.
Outra festividade anual ligada aos costumes japoneses é o Tanabata Matsuri, também conhecido como Festival das Estrelas, que será realizado no bairro da Liberdade em São Paulo nos dias 9 e 10 de julho, com programação cultural gratuita, das 10h30 às 18h.
No interior paulista, o município com maior número de japoneses e seus descendentes é Bastos e para marcar a data dos 114 anos, Bastos realizou o Keirokai e o Iriesai em homenagem aos 94 anos de Bastos na ACENBA (Associação Cultural Esportiva Nikkey de Bastos).
Keirokai é uma homenagem aos idosos com mais de 75 anos e o Iriesai é para homenagear aos antepassados de Bastos.
Osvaldo Cruz também teve muitas famílias japonesas que plantaram raízes na cidade e fizeram sua história, dando a sua contribuição para formação da região.
A ADOC (Associação Cultural Nipo-Brasileira) tradicionalmente faz vários eventos para marcar o aniversário da chegada dos japoneses ao Brasil. Mas, nos últimos anos devido a pandemia do Covid-19, essas festas foram temporariamente suspensas.
Um dos pontos altos dessas comemorações é a missa especial, que acontece alternadamente, sendo um ano na Igreja Católica, no outro ano na Igreja Budista.
Segundo Paulo Nomi, presidente da ADOC, assim que a questão da Covid estiver resolvida, a Colônia Japonesa voltará a marcar a data com os tradicionais eventos.
Informações: darkside.blog.br